(Wien, 14. September 2010) Das österreichische Start-Up-Biotechnologieunternehmen Themis Bioscience GmbH, das Impfstoffe gegen tropische Infektionskrankheiten entwickelt, gibt heute den Abschluss einer Forschungs- und Entwicklungsallianz mit dem Institut Pasteur, der in Paris ansässigen weltbekannten Forschungseinrichtung, bekannt.
Unter dieser Vereinbarung werden Themis und das Institut Pasteur gemeinsam an der präklinischen Entwicklung verschiedener Impfstoffe gegen tropische Infektionskrankheiten arbeiten. Der Fokus liegt dabei auf der Entwicklung von Impfstoffen gegen das Dengue-, Chikungunya- und Gelbfieber-Virus. Das Institut Pasteur wird dazu seine bekannte Masern-Impfstoff-Vektor-Technologie zur Verfügung stellen, spezielle biologische Techniken einsetzen sowie Tests durchführen. Themis wird sich auf den industriellen und kommerziellen Teil der Entwicklung konzentrieren und für die klinische Entwicklung und das Manufacturing dieser drei Impfstoffe verantwortlich sein. Die Masern-Vektor-Technologie, im weiteren ThemaxynTM Technologie genannt, wird vor allem aufgrund des attraktiven Sicherheits-, Wirksamkeits- und Herstellungsprofils als eine der vielversprechendsten, momentan in der Forschung und Industrie angewandten Vektor-Technologien für virale Impfstoffe gehalten.
Mit ersten präklinischen Tests wurde bereits begonnen, der Start der ersten klinischen Phase I Studie ist für 2012 geplant. Themis erhält weltweite, exklusive Entwicklungs- und Kommerzialisierungsrechte für die vertraglich festgelegten Impfstoffe sowie die Option für weitere Indikationen. Das Institut Pasteur bekommt im Gegenzug R&D- und Meilenstein-Zahlungen. Finanzielle Details wurden nicht bekannt gegeben.
Themis CEO, Dr. Erich Tauber kommentiert: „Aus vielen unterschiedlichen internationalen Impfstoff-Technologien haben wir die Masern-Vektor-Technologie vom Institut Pasteur als die beste Vektor-Technologie identifiziert. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit diesen erfahrenen Wissenschaftlern und sind bemüht diese dringend benötigten Impfstoffe schnellstmöglich zu entwickeln.”
Institut Pasteur’s Impfstoff-Technologie-Transfer-Manager, Vincent Charpentier fügt hinzu: „Wir freuen uns mit Themis einen zwar noch jungen, aber professionellen und erfahrenen Entwicklungspartner für unsere vielversprechende Technologie gefunden zu haben und werden unsere Erfahrungen und unsere wissenschaftliche Expertise bestmöglich in dieses gemeinsame Projekt einbringen.
Über das Dengue Virus, das Chikungunya Virus und das Gelbfieber Virus
Dengue-Fieber wird durch das von verschiedenen Stechmücken der Gattung Aedes übertragen Dengue-Virus ausgelöst. Die erste dokumentierte Epidemie verlief zwischen 1779 und 1780 gleichzeitig in Asien, Afrika und Nordamerika, was eine mindestens 200 Jahre alte weltweite Verbreitung belegt. Durch das rasante Bevölkerungswachstum, die Urbanisierung und den internationalen Flugverkehr haben Dengue- Erkrankungen in den letzten Jahren dramatisch zugenommen. Heute leben über 2.5 Milliarden Menschen in den Risikogebieten der Tropen und Subtropen. Die WHO schätzt jährlich 50 bis 100 Millionen Erkrankungen, wovon 250.000 bis 500.000 die schwerere Verlaufsform, das hämorrhagische Dengue-Fieber (DHF), ausmachen. Derzeit gibt es weder einen vorbeugenden Impfstoff noch eine spezifische Therapie.
Das Chikungunya-Fieber ist eine Virusinfektion, die ebenfalls durch Stechmücken der Gattung Aedes übertragen. Dieser Viruserreger tritt bevorzugt in Süd- und Südostasien sowie in Afrika, südlich der Sahara, auf. Aufsehen hat aber auch eine rezente Epidemie in Italien erregt. Nach einer Inkubationszeit von meist drei bis sieben Tagen (möglich sind 1 bis 12 Tage) kommt es plötzlich zu hohem Fieber, Kopfschmerzen, Bindehautentzündung sowie Muskel- und Gelenkschmerzen und -entzündungen. Derzeit gibt es weder einen vorbeugenden Impfstoff noch eine spezifische Therapie.
Gelbfieber ist eine im tropischen Afrika und im tropischen Mittel- und Südamerika verbreitete Infektionskrankheit, die ebenfalls durch Stechmücken übertragen wird. Nach Angaben der WHO erkranken weltweit jährlich ca. 200.000 Menschen an Gelbfieber, wovon circa 30.000 sterben. Die Krankheit beginnt mit grippeähnlichen Erscheinungen, wobei das typische Gelbfieber eine hoch-fieberhafte Phase von drei bis vier Tagen mit Übelkeit und Erbrechen (teilweise auch Bluterbrechen), Kopfschmerzen, Rückenschmerzen und Gelbfärbung der Haut zeigt. Eine spezielle Therapie gegen Gelbfieber gibt es nicht.
Über das Institut Pasteur
Louis Pasteur hat 1887 das Institut Pasteur als private Non-Profit Organisation gegründet, die schnell einen weltweit guten Ruf für ihre biomedizinische Forschung erlangte. Ziel vom Institut Pasteur ist es, weit verbreitete Krankheiten durch exzellente wissenschaftliche Forschung zu verstehen und zu bekämpfen und das erlangte Wissen weiterzugeben. Der Pasteur-Campus in Paris bildet mit über 2.600 ForscherInnen das Herzstück eines internationalen Forschungsnetzwerks mit über 32 Forschungsinstituten auf über fünf Kontinenten. Seit der Gründung des Instituts haben 10 Pasteur Forscher den Nobelpreis erhalten.
Über Themis – Die Vaccine Innovation Boutique
Themis Bioscience ist ein Start-up Biotechnologieunternehmen, das sich auf die Entwicklung von Impfstoffen gegen tropische Infektionskrankheiten spezialisiert hat. Der Entwicklungsfokus konzentriert sich dabei insbesondere auf Spezial- und neu auftretende Indikationen - vielversprechende Impfstoffkandidaten werden von der präklinischen Entwicklung in weiter fortgeschrittene klinische Entwicklungsstadien geführt.
Das Unternehmen möchte dabei vom wachsenden Lizenzierungs- und Akquisitionstrend am Impfstoffmarkt profitieren – die weiter entwickelten Impfstoffe und Technologien werden großen Pharmafirmen und Impfstoffunternehmen zur Partnerschaft oder Akquisition angeboten.
Themis verwendet die neuartige, innovative und patentierte Technologie-Plattform, Themaxyn™ - die von einem führenden europäischen Forschungsinstitut stammt – um diese neuen Impfstoffe zu entwickeln. Zu den ersten Impfstoffprojekten zählen Impfstoffe gegen tropische Reiseerkrankungen, insbesondere Impfstoffe gegen das Dengue, Chikungunya und Gelbfieber-Virus. Für weitere Informationen: www.themisbio.com
Kontakt
Dr. Erich Tauber Chief Executive Officer Themis Bioscience GmbH, Muthgasse 11/2 1190 Vienna, Austria Tel: +43 1 2367 151 13