Am 24. April 2009 wurde der Grazer Pathologe Helmut Denk zum neuen Präsidenten der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) gewählt. Helmut Denk folgt dem Chemiker Peter Schuster nach, der 2000 bis 2003 Vizepräsident der ÖAW war und seit 1. Oktober 2006 das Präsidentenamt bekleidet. Zur Vizepräsidentin wurde die Altertumswissenschafterin Sigrid Jalkotzy-Deger gewählt. Erstmals gehört damit eine Frau dem Präsidium der ÖAW an. Sie folgt dem Wirtschaftshistoriker Herbert Matis nach, der das Amt des Vizepräsidenten seit 2003 innehat. Zum neuen Generalsekretär wurde der Osteuropahistoriker Arnold Suppan gewählt. Er folgt Herwig Friesinger nach, seit 2003 Generalsekretär der ÖAW.
Die Mitglieder des ÖAW-Präsidiums werden von den wirklichen Mitglieder (derzeit 166) der Akademie aus ihrem Kreis gewählt. Dem vierköpfigen Präsidium gehört weiters Georg Stingl, Professor für Dermatologie an der Universität Wien, als Sekretär der mathematisch-naturwissenschaftlichen Klasse an. Die Mitglieder des Präsidiums werden für jeweils vier Jahre gewählt. Arnold Suppan wurde als Generalsekretär für die verbleibende Funktionsperiode von zwei Jahren bis 2011 gewählt. Die Amtsperiode der neuen Präsidiumsmitglieder beginnt am 1. Juli 2009.
Helmut Denk
Helmut Denk, geboren am 5. März 1940 in Scheibbs (NÖ), studierte Medizin an der Universität Wien und wurde 1964 "sub auspiciis" promoviert. 1964 bis 1967 war er Universitätsassistent am Institut für Allgemeine und Experimentelle Pathologie der Universität Wien, 1967 bis 1969 Universitätsassistent an der 1. Med. Universitätsklinik Wien. Es folgte ein Forschungsaufenthalt am Pathologischen Institut der Mount Sinai School of Medicine, New York, und 1974/75 eine Gastprofessur am Pharmakologischen Institut der Yale University. Seit 1973 ist Denk Facharzt für Pathologie, Zytodiagnostik und Humangenetik, im selben Jahr erfolgte die Habilitation für Allgemeine und Experimentelle Pathologie, 1976 die Habilitation für Pathologische Anatomie. Von 1. Jänner 1983 bis zu seiner Emeritierung 2008 war Helmut Denk o. Universitätsprofessor für Pathologische Anatomie und Vorstand des Instituts für Pathologie der Medizinischen Universität Graz. Von 1991 bis 1997 war er Vizepräsident des Wissenschaftsfonds FWF.
1989 wurde Denk zum korrespondieren, 1991 zum wirklichen Mitglied der ÖAW gewählt. Seit 1996 ist er Fellow des Royal College of Pathologists in London und seit 1998 Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina. Der Pathologe wurde unter anderem mit dem Sandoz Preis für Medizin (1974) und dem Kardinal-Innitzer-Würdigungspreis (1994) ausgezeichnet. Seit 1999 ist er Träger des Österreichischen Ehrenzeichens für Wissenschaft und Kunst, seit 2003 Vorsitzender der Kurie für Wissenschaft des Österreichischen Ehrenzeichens für Wissenschaft und Kunst. Mit drei Kollegen gründete Denk 2001 das Grazer Biotech-Unternehmen Oridis Biomed als ein Spin-off der Medizin-Uni Graz.
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Dr. Marianne Baumgart
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