Valneva und BliNK Therapeutics geben die Gründung eines neuen Biotech Unternehmens für innovative Antikörperforschung bekannt

Neues Unternehmen hat bereits erste Finanzierungsrunde gesichert.

Das europäische Biotech Unternehmen Valneva SE (“Valneva”) und das britische Unternehmen BliNK Therapeutics Ltd gaben heute die Gründung einer privaten Kapitalgesellschaft bekannt, die auf die Entdeckung von innovativen, monoklonalen Antikörpern spezialisiert sein wird, den Hauptsitz in Lyon haben und den Namen BliNK Biomedical, SAS tragen wird. Das neue Unternehmen, das von der Kombination zweier validierter Antikörper-Entdeckungs-Plattformen, nämlich IVV von BliNK Therapeutics Ltd und Valnevas VIVA|Screen® profitieren wird, hat bereits die erste Finanzierungsrunde gesichert.

Mit der Gründung von BliNK Biomedical SAS erhält Valnevas Antikörper Geschäft eine geeignete Struktur und Möglichkeiten, die Antikörper-Forschung außerhalb des Felds der Infektionskrankheiten weiter zu expandieren und neue Investitionsmöglichkeiten für zukünftige Aktionäre zu schaffen. Während Valneva einen wesentlichen Anteil am neuen Unternehmen behält, wird BliNK Biomedical SAS als unabhängiges Unternehmen von einem eigenen Management Team geführt werden. Dieser Schritt wird es Valneva erlauben, sich auf die Forschung, Entwicklung und Vermarktung von Impfstoffen zu konzentrieren. Gleichzeitig wird Valneva durch die Beteiligung am neuen Unternehmen weiterhin von seiner VIVA|Screen® Antikörpertechnologie profitieren.

Thomas Lingelbach, President und Chief Executive Officer und Franck Grimaud, President und Chief Business Officer von Valneva kommentierten, “Um erfolgreich zu sein, braucht ein Unternehmen eine kritische Masse, eine klare Zielrichtung und die nötigen finanziellen Ressourcen gepaart mit Expansionsmöglichkeiten - und genau darum geht es bei BliNK Biomedical SAS. Wir freuen uns, mit BliNK Therapeutics, dessen Aktionären und Partnern die gemeinsame Vision zu haben, dieses ambitionierte, innovative Biotech Unternehmen im Bereich der Antikörperforschung zu schaffen. Gleichzeitig erlaubt es Valneva, sich auf Impfstoffe zu konzentrieren und einen Wertschöpfungsansatz anzubieten, der wachsende Einnahmen aus den Produktverkäufen mit fokussierten Investitionen in R&D für vielversprechende Produktkandidaten gut auszubalancieren.“

Irina Staatz, frühere Vorsitzende von BliNK Therapeutics und die neue Vorsitzende von BliNK Biomedical SAS, fügte hinzu: “Wir glauben, dass das neue Unternehmen über die seltene Chance verfügt, eine „Best-in-Class“ Plattform zu haben, die durch mehrere industrielle Partnerschaften validiert wurde, eng an akademische Exzellenz angebunden ist und einen vorrangigen Zugang zu den besten Targets besitzt – besonders im Bereich der Onkologie und Immun-Onkologie.“
 

An dem neuen Unternehmen werden Valneva, Kurma Biofund I (Gründungsinvestor von BliNK Therapeutics), Fonds, die von Idinvest Partners verwaltet werden, Cancer Research Technology (CRT) und weitere Gründern von BliNK Therapeutics Ltd. beteiligt sein. Kurma Partners, CRT und Valneva bestellen die Aufsichtsratsmitglieder des neuen Unternehmens. BliNK Biomedical SAS hat seinen Hauptsitz in Lyon, Frankreich, dem derzeitigen Kompetenzzentrum im Bereich der Antikörper-Entdeckung von Valneva, mit einer Tochtergesellschaft in Stevenage (UK).

Das neue Unternehmen, welches von Valneva und den Aktionären von BliNK Therapeutics Ltd. Vermögensgegenstände im Gegenzug zur Ausgabe neuer Stammaktien erhalten wird,  hat bereits eine Series A-Finanzierungsrunde gesichert an der sich Valneva, Kurma, Biofund I und Fonds die von Idinvest Partners verwaltet werden über die Ausgabe von Vorzugsaktien sowie Wandelanleihen beteiligen werden.

Valneva wird sein VIVA|Screen®-Geschäft im Austausch gegen Stammaktien am neuen Unternehmen einbringen und wird darüber hinaus ca. EUR 2 Mio. in bar über eine Wandelanleihe beisteuern. Nach Abschluss der Transaktion wird Valneva ungefähr 48,2% am Kapital des neuen Unternehmens halten. Valnevas immaterielle Vermögensgüter im Zusammenhang mit dem VIVA|Screen® Geschäft hatten zum 30. September 2014 einen Buchwert von EUR 10,4 Millionen. Die Aktionäre von BliNK Therapeutics Ltd werden ihre Aktien einbringen. Fonds, die von Kurma Partners und Idinvest Partners verwaltet werden, werden EUR 2 Mio. in bar investieren. Das neue Unternehmen wird durch die Transaktion nach Abschluss der Finanzierung mit EUR 17 Millionen bewertet sein.

Der Abschluss der Transaktion ist für Anfang 2015 geplant und ist an bestimmte Bedingungen geknüpft, zu denen das Ausbleiben von wesentlichen nachteiligen Veränderungen und die Zustimmung von bestimmten dritten Parteien zählen.

Über BliNK Biomedical SAS
BliNK Biomedical SAS wird seine B-Zellen-Technologie zur Entwicklung proprietärer menschlicher Antikörper im Bereich Immunonkologie und Onkologie bis in klinische Stadien nutzen. Die Bekämpfung von Infektionskrankheiten erfolgt im Rahmen bestehender Partnerschaften mit pharmazeutischen Unternehmen. Die hochwirksame B-Zellen-Technologie von BliNK Biomedical SAS wird die Isolierung antikörperproduzierender Zellen bei schwierigen Targets ermöglichen, bei denen andere Plattformen bisher nicht zum gewünschten Ergebnis führten. Diese Spitzentechnologie basiert auf der Kombination zweier validierter Plattformen, dem IVV-Verfahren von BliNK Therapeutics und der von Valneva entwickelten VIVA|Screen® Technologie, die beide schon hochqualitative menschliche Antikörper hervorgebracht haben. Die Kombination ergibt ein extrem effizientes Verfahren, welches ein nie dagewesenes Potenzial beim Nachweis und der Identifikation extrem seltener Antikörper produzierender Zellen (weniger als 1 in 100 Mio. B-Lymphozyten) eröffnet. Im Vergleich mit anderen Technologien stellt diese einzigartige Fähigkeit einen erheblichen Wettbewerbsvorteil dar.

Die Technologie von BliNK Therapeutics Ltd wurde von Facundo Batista, dem Leiter des Lymphocyte Interaction Labratory des London Research Institutes, Cancer Research UK, entwickelt. Das Verfahren bietet eine neue Art, die B-Zellen des Immunsystems zu aktivieren, um Antikörpern als Reaktion auf ein spezifisches Antigen zu produzieren, selbst wenn die „Eltern-“B-Zellen rar oder wenn die Antigene für B-Zellen schwer erkennbar sind.

Valnevas Antikörper Technologie wurde bereits erfolgreich im infektiösen und nichtinfektiösen Bereich angewendet und ermöglichte die Entdeckung einer Vielzahl von hochwirksamen, nativen humanen Antikörpern. Im Jahr 2010 schloss Valneva ein strategisch partnerschaftliches und kommerzielles Abkommen mit Sanofi Pasteur, der Impfstoffsparte von Sanofi, zur Entdeckung und Entwicklung vollständig humaner, monoklonaler Antikörper gegen ausgewählte Infektionskrankheiten ab. Valneva gab vor kurzem bekannt, dass es einen neuen Forschungszusammenarbeits- und Lizenzvertrag mit einem führenden veterinärmedizinischen Unternehmen zur Entdeckung von Antikörpern von tierischen B-Lymphozyten unterzeichnet hat.

Valneva SE
Das Biotech Unternehmen Valneva wurde im Jahr 2013 durch die Verschmelzung der Intercell AG und Vivalis SA gegründet und ist auf die Entwicklung, Herstellung und Vermarktung von Impfstoffen spezialisiert. Valnevas Vision ist es, Menschen mit innovativen Impfstoffen vor Infektionskrankheiten zu schützen. Das Unternehmen generiert Umsatzerlöse durch gezielte Investitionen in die Forschung und Entwicklung vielversprechender Produktkandidaten sowie aus wachsenden Einnahmen durch kommerzialisierte Produkte und strebt nach finanzieller Unabhängigkeit. Valnevas Portfolio beinhaltet einen Impfstoff zur Prävention von Japanischer Enzephalitis (IXIARO®) am Markt und weitere firmeneigene Impfstoffe gegen Pseudomonas aeruginosa, Clostridium difficile und Lyme Borreliose in Entwicklung. Mehrere Partnerschaften mit führenden pharmazeutischen Unternehmen komplementieren die Wertschöpfung des Unternehmens und inkludieren Impfstoffe, die mit Valnevas innovativen und validierten Technologieplattformen (EB66® Zelllinie zur Impfstoffproduktion, IC31® Adjuvans) entwickelt werden. Valnevas Firmensitz ist in Lyon, Frankreich. Das Unternehmen ist am Euronext- Paris sowie an der Börse Wien gelistet und hat Standorte in Frankreich, Österreich und Schottland mit ungefähr 270 Mitarbeitern. Mehr Information ist unter www.valneva.com verfügbar.

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